Riads en Essaouira: cómo elegir el tuyo

Si has dormido en un riad en Marrakech, olvídate de esa imagen: esto es otra casa. Essaouira es una ciudad de viento y bruma marina, construida sobre una roca frente al Atlántico, y sus casas están pensadas para dejar fuera el tiempo, no para abrirse a él. Los patios son más pequeños y suelen estar acristalados, y el verdadero salón es la azotea.

Además, la medina se trazó en cuadrícula en el siglo XVIII, con dos calles rectas que la atraviesan. O sea, que sabrás volver a tu riad. En Marrakech, no.

Así se elige uno.

Riad, dar, casa de huéspedes

Las webs de reservas usan las tres palabras como si fueran lo mismo. No lo son.

• Un riad, en sentido estricto, es una casa alrededor de un patio con jardín. La palabra viene de riyad, jardín.
• Un dar es una casa con patio, pero sin jardín. La mayoría de los «riads» de Essaouira son en realidad dars: no hay espacio, y en el fondo de un patio estrecho poco crece con este clima.
• Una casa de huéspedes es simplemente una casa que alquila habitaciones, con patio o sin él.

Lo que te importa no es la etiqueta, sino tres cosas: dónde está la casa, si el patio está cubierto y cuántas habitaciones tiene.

Lo que ganas y a lo que renuncias

Ganas	Renuncias a
La ubicación: todo a pie desde la puerta	Una piscina, salvo raras excepciones
El desayuno en la azotea entre las gaviotas	Un ascensor: subes escaleras estrechas
Unas pocas habitaciones y anfitriones que saben tu nombre	Llegar en coche hasta la puerta, imposible en la medina
Precios mucho más bajos que en un hotel equivalente	Una recepción 24 horas: muchos cierran por la noche

Seis preguntas antes de reservar

Aquí es donde se decide una buena estancia, mucho más que en las fotos.

1. ¿La habitación tiene calefacción? De diciembre a febrero baja la temperatura y los muros gruesos guardan el frío. Un calefactor en la habitación lo cambia todo. Una manta de más, no.
2. ¿La habitación da al patio o a la calle? Un patio acristalado transmite todos los ruidos de la casa, incluido el desayuno de las 8. Una habitación a la calle oye la ciudad, las gaviotas y la llamada a la oración del amanecer.
3. ¿En qué planta está? Las escaleras de los riads son empinadas y estrechas. Con una maleta grande, una rodilla delicada o un bebé, pide una habitación baja.
4. ¿Hay alguien por la noche? En muchas casas pequeñas no queda nadie después de las 10. Si llegas en el último autobús, avísales o estarás llamando a una puerta vacía.
5. ¿El desayuno se sirve en la terraza? Es la mejor hora del día aquí. Pregunta también hasta qué hora: la ciudad madruga y el viento llega hacia mediodía.
6. ¿Cómo se llega con equipaje? Un buen riad manda a alguien a buscarte a la puerta de la medina. Si no, en Bab Marrakech o Bab Doukkala esperan mozos con carretilla por unas decenas de dírhams.

Qué parte de la medina

La medina apenas mide un kilómetro: un cuarto de hora a pie de punta a punta. Aun así, el barrio cambia la sensación de la habitación.

• El lado del puerto y la Skala, pegado a las murallas sobre el mar: vistas al océano y el ruido de las olas, pero toda la fuerza del viento y la humedad.
• Alrededor de la plaza Moulay Hassan y la kasbah: la parte más restaurada y céntrica, a dos minutos de todo. Aquí es donde mandamos a quien viene por primera vez.
• El mellah, el antiguo barrio judío al norte: más tranquilo, más barato, con calles aún en obras y casas bonitas a buen precio.
• Hacia Bab Doukkala, al este: la medina del día a día, con mercado y cafés de barrio, práctica si llegas en coche o en autobús.

Para ver el panorama completo de barrios, paseo marítimo y campo, lee nuestra guía de dónde dormir en Essaouira.

Los riads que recomendamos

No damos notas ni estrellas. Son casas que conocemos, o de las que oímos hablar bien año tras año. Consulta tú mismo los precios y las fechas en directo.