En bref
En décembre, Essaouira reste douce le jour — 19 °C, souvent au soleil — mais fraîche la nuit, autour de 11 °C, avec une mer à 18 °C et environ six jours de pluie. La première quinzaine est calme et bon marché ; les fêtes de fin d'année remplissent la ville, alors réservez tôt si vous venez pour Noël ou le Nouvel An.
Le mois en chiffres · Décembre
Moyennes sur le long terme
- 19°C
- max. en journée
- 11°C
- min. la nuit
- 18°C
- température de l'eau
- 10 kn
- vent moyen
- 6
- jours de pluie
- 7 h
- heures de soleil par jour
Décembre à Essaouira, c'est deux mois en un. La première quinzaine prolonge le calme de novembre : ville tranquille, prix bas, terrasses ensoleillées à midi. La seconde voit arriver les vacanciers des fêtes — Français, Européens du Nord et Marocains des grandes villes — venus chercher un Noël sans neige et un réveillon face à l'océan.
Dans les deux cas, il fait bon le jour et frais le soir. C'est le mois où l'on comprend pourquoi les riads ont des cheminées.
Le temps qu'il fait
Comptez 19 °C en journée et 11 °C la nuit, avec sept heures de soleil par jour. Les belles journées restent majoritaires : ciel bleu, air sec, lumière rasante sur les remparts. Environ six jours de pluie sur le mois, en général regroupés au passage d'une dépression atlantique, puis le ciel se dégage.
Ce sont les jours les plus courts de l'année : le soleil se lève vers 8 h 30 et se couche vers 18 h 40. Les matinées démarrent tard, et la vie de la ville se décale naturellement vers le déjeuner.
La mer
18 °C. Une baignade rapide reste possible par une belle journée, mais décembre appartient aux surfeurs. La houle d'hiver arrive, plus longue et plus puissante qu'en été : les confirmés filent à Sidi Kaouki, et les débutants apprennent le matin dans la partie la plus abritée de la baie, avec une école qui choisit le bon créneau.
Prévoyez une 4/3 pour surfer ; les écoles la fournissent.
Le vent
Autour de 10 nœuds en moyenne : le calme relatif de l'hiver. Le thermique quotidien de l'été a disparu, et le vent n'arrive plus qu'avec les perturbations. Pour les kiteurs, décembre est un mois d'opportunités rares ; pour tout le monde, c'est l'occasion de profiter de la plage et des terrasses l'après-midi sans être sablé.
Que faire en décembre
- La médina et le port, au soleil de midi, quand il fait le plus doux.
- Le hammam, le meilleur moment de la journée quand l'air fraîchit en fin d'après-midi.
- Un cours de cuisine, trois heures au chaud qui se terminent par un déjeuner.
- Une journée à Sidi Kaouki ou dans la forêt d'arganiers, par beau temps.
- Le coucher du soleil sur la Skala, vers 18 h 30, avec une veste.
Noël et le Nouvel An
Noël n'est pas férié au Maroc : le 25 décembre, les souks, les banques et les transports fonctionnent normalement. Mais Essaouira est une destination de fin d'année bien installée, et la ville s'y prépare.
- Les prix montent pendant les deux dernières semaines de décembre, souvent nettement pour la nuit du 31.
- Les meilleurs riads sont complets tôt : pour le Nouvel An, réservez dès l'automne.
- Beaucoup de riads et d'hôtels proposent un dîner du réveillon. Renseignez-vous au moment de réserver ; c'est souvent la meilleure table disponible ce soir-là.
- Les bus depuis Marrakech sont pleins autour des fêtes. Prenez votre billet de retour dès votre arrivée.
Où dormir
C'est le mois où le chauffage de la chambre compte plus que la vue. Les maisons en pierre de la médina gardent l'humidité, et un patio ouvert rafraîchit toute la maison le soir. Demandez explicitement si la chambre est chauffée, et privilégiez les riads qui ont une cheminée dans le salon.
Notre sélection est ici : les riads d'Essaouira.
Que mettre dans sa valise
- Une vraie veste chaude pour le soir, et un pull pour l'intérieur des riads.
- Un coupe-vent imperméable plutôt qu'un parapluie.
- Des chaussures fermées : les ruelles pavées glissent quand il a plu.
- Des lunettes de soleil : le soleil d'hiver est bas et vif.
- Un maillot, pour le hammam au minimum.
Le verdict
Un excellent mois si vous voulez la douceur et la lumière sans l'été. La première quinzaine est la plus agréable et la moins chère ; la seconde est plus festive et plus chère. Dans les deux cas, choisissez un riad chauffé, et gardez les après-midi pour la ville plutôt que pour la plage.
Le mois précédent est plus doux et moins fréquenté : voir Essaouira en novembre. Le suivant est le plus calme de l'année : Essaouira en janvier.
Questions fréquentes
Quel temps fait-il à Essaouira en décembre ?
Environ 19 °C en journée et 11 °C la nuit, avec sept heures de soleil par jour et une demi-douzaine de jours de pluie sur le mois. Les journées ensoleillées restent la règle ; les soirées, elles, demandent une vraie veste.
Peut-on se baigner à Essaouira en décembre ?
L'eau est autour de 18 °C. On peut se baigner rapidement par une belle journée, mais c'est surtout la saison des surfeurs, en combinaison 4/3. Ce n'est pas un mois de plage au sens estival.
Essaouira est-elle une bonne idée pour Noël ou le Nouvel An ?
Oui, c'est une des escapades de fin d'année préférées des Français et des Marocains de Casablanca et Marrakech. Il fait plus doux qu'en Europe, la ville est animée sans être saturée, et beaucoup de riads organisent un dîner pour le 31. Réservez tôt : les meilleures adresses sont pleines dès novembre.
Fait-il froid dans les riads en décembre ?
Souvent, oui. Les maisons en pierre gardent l'humidité et beaucoup de riads n'ont qu'un chauffage d'appoint. Avant de réserver, demandez si la chambre est chauffée, et privilégiez celles qui ne donnent pas directement sur le patio ouvert.
Noël est-il férié au Maroc ?
Non. Le 25 décembre est une journée ordinaire : les souks, les administrations et les transports fonctionnent normalement. Les hôtels et restaurants qui reçoivent beaucoup d'Européens proposent en revanche souvent un menu de fête.
