Beste Reisezeit
Essaouira hat das mildeste Klima an dieser ganzen Küste und praktisch keine echte Nebensaison. Im Sommer liegen die Höchstwerte um 25 °C, während Marrakesch bei 45 °C brät: Genau deshalb kommen marokkanische Familien im August hierher. Im Winter sind es 17 bis 20 °C, oft mit Sonne, und gelegentlich bringt eine Atlantikfront ein, zwei Regentage.
Der Preis dafür ist der Wind. Die Passatwinde wehen von April bis September am stärksten: ein Paradies, wenn Sie kiten oder windsurfen, anstrengend, wenn Sie eigentlich auf dem Handtuch liegen wollten. Dreht sich Ihre Reise um Medina, Essen und Bummeln, kommen Sie Ende September bis November oder im März und April: warm, ruhiger und viel weniger los.
Zwei Termine sollten Sie einplanen. Das Gnaoua- und Weltmusikfestival nimmt die Stadt im Juni ein; die Unterkünfte kosten dann das Dreifache und sind Monate vorher ausgebucht. Kommen Sie also bewusst deswegen oder meiden Sie es bewusst. Der Ramadan rückt jedes Jahr etwas früher und verändert den Tagesrhythmus; die Restaurants stellen sich auf Besucher ein, aber die Stimmung ist eine andere, und die Abende sind wunderbar.
Anreise
Von Marrakesch sind es etwa zweieinhalb bis drei Stunden. Supratours und CTM fahren mehrmals täglich mit komfortablen Reisebussen von der Gegend um den Bahnhof von Marrakesch zum Busbahnhof von Essaouira direkt vor dem Bab Doukkala, für einen Bruchteil des Preises eines privaten Transfers. Buchen Sie die Rückfahrt gleich bei der Ankunft, vor allem im Sommer.
Ein privater Wagen oder ein Grand Taxi schafft die Strecke schneller, und Sie können im Arganwald anhalten. Handeln Sie den Preis vor dem Einsteigen aus, nicht bei der Ankunft. Von Agadir sind es rund drei Stunden die Küste hinauf.
Der Flughafen Essaouira-Mogador liegt 15 Minuten von der Stadt entfernt und wird von einigen europäischen Strecken angeflogen, darunter Düsseldorf-Weeze, mit saisonalen Direktflügen, die kommen und gehen. Prüfen Sie die aktuellen Flugpläne, bevor Sie Ihre Reise darauf aufbauen: Das Streckennetz ändert sich von Jahr zu Jahr.
Wie viele Tage
Zwei volle Tage reichen für Medina, Hafen, Stadtmauern und eine Aktivität. Das ist der übliche Stopp auf einer Marokko-Rundreise, und das funktioniert.
Vier Tage sind ideal. Dann haben Sie die Stadt, eine Surf- oder Kitesession, einen halben Tag in Sidi Kaouki oder Diabat und einen ruhigen Tag zum Nichtstun, und genau darin ist Essaouira am besten.
Eine Woche lohnt sich, wenn Sie Surfen oder Kiten lernen, denn Fortschritte brauchen aufeinanderfolgende Tage, oder wenn Sie die Stadt als Ausgangspunkt für Ausflüge ins Hinterland nutzen wollen.
Geld und Preise
Die Währung ist der marokkanische Dirham (MAD), eine geschlossene Währung: Sie bekommen ihn nicht vor der Reise und sollten ihn vor der Abreise ausgeben oder zurücktauschen. Geldautomaten gibt es reichlich rund um die Place Moulay Hassan und die Avenue Mohammed V, und sie bieten den besten Kurs.
Karten funktionieren in Hotels, größeren Restaurants und etablierten Geschäften. In den Souks, im Taxi, an den Fischgrills und in den meisten kleinen Cafés zahlt man bar. Halten Sie kleine Scheine bereit: Um 8 Uhr morgens hat niemand Wechselgeld für einen 200er.
Trinkgeld ist üblich und bescheiden: im Café aufrunden, 10 % für guten Service im Restaurant, ein paar Dirham für den Gepäckträger. Im Souk wird gehandelt, an den Lebensmittelständen nicht: Um eine Tüte Orangen feilscht man nicht.
Der Wind: was Sie wissen müssen
Er wird unterschätzt und bestimmt jeden Tag Ihrer Reise. Die Vormittage sind meist ruhig und hell. Ab dem späten Vormittag frischt der Wind auf, und am Nachmittag ist er im Sommer stark genug, um Sand über den Strand zu treiben, sodass man dort nicht mehr gemütlich liegt.
Planen Sie Ihre Tage also danach: Strand, Surfen und Fotos am Vormittag; Medina, Hammam, Kochkurs, Mittagessen und Schatten am Nachmittag. Die Stadtmauern halten das meiste ab, und deshalb fühlt sich die Altstadt so anders an als die Strandpromenade.
Packen Sie auch im Sommer eine Windjacke und etwas für die Augen ein. Die Einheimischen tragen ihre Tücher nicht zur Zierde.
Sicher und entspannt unterwegs
Essaouira ist für marokkanische Verhältnisse entspannt, und die Medina ist so klein, dass man sich kaum richtig verlaufen kann. Die übliche Vorsicht in einer Stadt genügt. Am häufigsten stören falsche Führer und Schlepper rund um den Hafen und den Hauptplatz: Ein höfliches, bestimmtes „Nein, danke“ und einfach weitergehen, das reicht.
Das Meer ist ein Ozean, kein Pool. Es gibt Strömungen, vor allem an der Flussmündung südlich der Stadt und an den äußeren Enden von Sidi Kaouki. Schwimmen Sie dort, wo andere schwimmen, vor den Surfschulen.
Die Kleidung ist hier lockerer als im Landesinneren, aber Sie sind in Marokko: Badekleidung am Strand, Schultern und Knie in den Souks bedeckt. Das ist respektvoll, und man begegnet Ihnen freundlicher.
