En resumen
Para la comida imprescindible de Essaouira, elige tu pescado en las parrillas del puerto y acuerda el precio al peso antes de que lo cocinen. Para todo lo demás, come en la medina, donde la carta es corta, los precios están escritos y hay marroquíes comiendo.
En Essaouira se come mejor de lo que cabría esperar de una ciudad de su tamaño. Es un puerto pesquero en activo, está en pleno cinturón del argán y lleva tanto tiempo con tantos residentes extranjeros que hay variedad de verdad sin que la comida se convierta en un espectáculo para turistas.
Así funciona.
Las parrillas del puerto
Al final del puerto, pasadas las barcas, hay una hilera de puestos con parrilla. Pasas por delante, miras lo que han descargado esa mañana, eliges lo que quieres, y te lo pesan, te lo hacen a la brasa y te lo sirven con pan y ensalada en una mesa de plástico.
Es una de las grandes comidas baratas de Marruecos, y deberías hacerla al menos una vez.
Dos reglas. Primera: acuerda el precio al peso antes de que cocinen nada, y concreta bien la cantidad: ahí es donde algún visitante se lleva un susto con la cuenta. Segunda: elige el puesto donde come gente de aquí, no el del que te hace señas con más entusiasmo.
Aquí lo que manda es la sardina. Se descargan en cantidades enormes, son baratas y, a la brasa de carbón pocas horas después de salir del agua, son mejores que cualquier sardina que hayas probado en otro sitio.
Los restaurantes de la medina
Dentro de las murallas hay de todo, desde sitios diminutos que sirven un solo tajín hasta cocina buena de verdad en riads restaurados.
En qué fijarse: una carta corta, porque significa que se cocina en el momento; un comedor con clientes marroquíes; y precios escritos. De qué desconfiar: cartas plastificadas con fotos en seis idiomas, y cualquiera que esté en la puerta invitándote a entrar.
Pide también pescado aquí: es la misma pesca que en el puerto, cocinada con más cuidado. La chermoula, el adobo de cilantro, comino, ajo, pimentón y limón confitado, es la preparación local y está buenísima con casi todo.
Las azoteas
Las azoteas de Essaouira no son un invento de marketing: la ciudad es baja, blanca y está junto al mar, así que desde un tercer piso ves toda la medina, las murallas y el Atlántico.
Pagas por las vistas. Un té con menta en una azotea cuesta varias veces lo que cuesta a pie de calle, y la comida a menudo es solo correcta. Ve igualmente, una vez, a última hora de la tarde, por la luz. Pero no organices tu mejor comida en torno a ella.
Nuestras direcciones, según la ocasión
Los nombres por los que más nos preguntan, y a qué vamos a cada uno. Sin ranking y sin estrellas: un sitio es bueno para una noche concreta, no en abstracto.
Una advertencia: en Essaouira un sitio puede cerrar una temporada, cambiar de cocinero o mudarse a la calle de al lado. Comprueba los horarios el mismo día, sobre todo de noviembre a febrero.
| Sitio | Por qué ir | Precio |
|---|---|---|
| Los puestos de parrilla del puerto (al final del muelle) | El pescado de la mañana, a la brasa delante de ti | € |
| Chez Sam (al fondo del puerto) | Pescado y marisco en un comedor con forma de barco, toda una institución | €€ |
| La Table by Madada (medina, lado del puerto) | La comida de celebración: pescado bien hecho, servicio cuidado | €€€ |
| Umia (medina) | Una carta corta que va cambiando, cocina marroquí reinventada | €€€ |
| Elizir (medina) | Cocina italo-marroquí en un local decorado con objetos de los años 60 | €€ |
| Triskala (medina, contra las murallas) | Vegetariano, pescado del día, pocas mesas: reserva | €€ |
| Ferdaous (medina) | Tajín como el de una madre marroquí, carta corta | €€ |
| Taros (plaza Moulay Hassan) | La terraza al atardecer, más que el plato | €€ |
| Ocean Vagabond (en la playa) | Desayuno o comida con los pies en la arena, entre sesión y sesión | €€ |
| Chez Driss (medina, cerca de la plaza) | La pastelería de las mañanas, abierta desde 1928 | € |
| La Fromagerie (carretera de Ghazoua) | Queso de cabra de granja y comida en el campo, si tienes coche | €€ |
Dos costumbres valen más que cualquier ranking: mira quién está comiendo en el local, y pide la carta antes de sentarte. Un sitio que duda en enseñarte los precios ya te lo ha dicho todo.
Cuánto cuesta una comida
Por persona, sin bebidas, como orden de magnitud y no como promesa.
| Comida | Por persona |
|---|---|
| Msemen y té en un mostrador de desayunos | unos pocos dírhams |
| Un cuenco de bissara | unos 10 MAD |
| Tajín en un café de barrio | de 40 a 60 MAD |
| Plato de sardinas a la brasa en el puerto | de 50 a 80 MAD |
| Pescado al peso en el puerto (dorada, lenguado) | de 100 a 200 MAD según el tamaño |
| Cena en un buen restaurante de la medina | de 200 a 350 MAD |
| Restaurante con menú degustación, menú completo | desde 400 MAD |
| Té con menta en una azotea | de 25 a 40 MAD |
Tres cosas que conviene saber antes de sacar la cartera:
- Muchos sitios pequeños solo aceptan efectivo. Lleva billetes pequeños: en el puerto y en los mercados nadie tiene cambio de uno grande.
- La propina no es obligatoria, pero es lo habitual: redondea, o deja en torno a un 10 % en un restaurante con servicio de mesa.
- Pregunta si el agua, el pan y las aceitunas se cobran. Es normal y poca cosa, pero mejor saberlo antes que descubrirlo.
Dónde come la gente de aquí
Dos cosas llenan el hueco entre el puerto y los restaurantes.
Los puestos de desayuno y tentempiés. El msemen, la torta hojaldrada doblada, y la harcha, la torta de sémola hecha a la plancha, se venden por la mañana en carritos y mostradores diminutos con miel o amlou. Es lo que de verdad come la ciudad a las 8. En invierno, añade un cuenco de bissara (sopa espesa de habas con aceite de oliva y comino).
Los puestos de zumo. Zumo de naranja natural, exprimido delante de ti, por cuatro monedas. Essaouira está rodeada de cítricos y el zumo es buenísimo.
Luego está el mercado al aire libre dentro de Bab Doukkala: los vendedores de especias, los limones confitados y las aceitunas a granel, los frutos secos y las naves del pescado y la verdura. Aunque no vayas a cocinar, es la mejor hora que vas a pasar entendiendo qué come la gente aquí.
Argán y amlou
Estás en la capital mundial del argán, y merece tomárselo en serio. El aceite de argán alimentario (tostado, con sabor a avellana, muy distinto del cosmético) se pone en el pan y en los tajines. El amlou, la crema de aceite de argán, almendras molidas y miel, es la gran aportación de la región al desayuno.
Cómpralo en una cooperativa de mujeres y no en una tienda de recuerdos de la medina. Las cooperativas de las carreteras de Ounagha y Had Dra venden el producto auténtico a un precio justo, y mucho de lo que se vende como aceite de argán en las tiendas para turistas está cortado con otros aceites.
Una nota práctica sobre horarios
Se come tarde, más o menos de 13:00 a 15:00, y se cena más tarde todavía, a partir de las 20:00. Muchos sitios de la medina cierran entre un servicio y otro. Durante el Ramadán el ritmo del día cambia por completo y la noche se anima después de la puesta de sol: los restaurantes se adaptan a los visitantes, pero comprueba los horarios en lugar de darlos por supuestos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué comida es conocida Essaouira?
Sobre todo por el pescado: sardinas, doradas, lenguados, calamares y gambas que llegan al puerto cada mañana. Además, por los tajines cocinados con aceite de argán local y por el amlou, una crema de aceite de argán, almendras y miel que es la especialidad de la región.
¿Cuánto cuesta comer en Essaouira?
Un plato de pescado a la brasa con ensalada en los puestos del puerto o un tajín en un café de barrio es una comida barata. Una cena en un restaurante de gama media de la medina cuesta varias veces más, y las azoteas con vistas añaden un suplemento. Las tres cosas merecen la pena una vez.
¿Es seguro comer el pescado del puerto de Essaouira?
Sí, y lo han descargado esa misma mañana. Elige un puesto con gente, acuerda el precio al peso antes de que lo cocinen y comprueba la cuenta con lo pactado. El pescado en sí es excelente.
¿Hay opciones vegetarianas y veganas en Essaouira?
Muchas, más que en la mayoría de las ciudades marroquíes. Los tajines de verduras, las ensaladas marroquíes y los platos de lentejas y alubias son comida de diario aquí, no peticiones especiales, y varios restaurantes de la medina tienen cartas totalmente vegetarianas.
